Dopo una regular season anomala e travagliata, composta da sole sette partite e con un lungo stop dovuto alla pandemia, è tutto pronto per i playoffs del campionato di IHL Division 1: al via ci saranno tutte le otto squadre partecipanti.
L’HC Bolzano-Trento, che ha terminato la stagione regolare al quarto posto con 12 punti, affronterà ai quarti di finale l’HC Cadore: i veneti hanno chiuso in quinta piazza, con gli stessi punti. Nell’unico precedente stagionale, andato in scena al PalaTrento lo scorso 16 gennaio, il Cadore si era imposto per 3 a 1 grazie alle reti di Meneghetti, Panciera e Fantinel: di Castlunger l’unica marcatura dei padroni di casa.
Il quarto di finale, che verrà disputato al meglio delle tre partite, prenderà il via sabato 13 gennaio, alle ore 20:15, al Palaonda di Bolzano. Le squadre scenderanno poi sul ghiaccio a Pieve di Cadore il 20 febbraio e un’eventuale gara 3 andrà invece in scena sabato 27 febbraio, alle 18:30 nuovamente al Palaonda. I match casalinghi verranno trasmessi in diretta con telecronaca sulla pagina Facebook “HCB Foxes Academy”.
Un po’ di numeri. Il top scorer della truppa allenata da coach Fabio Larcher è Mirko Quinz, capace di mettere a segno 10 punti (5+5) in 6 partite: a seguire Damiano Flessati, giovane sorpresa protagonista con 8 punti (4+4) a 17 anni ancora da compiere, e Denny Deanesi (7 punti, 3+4). A difesa dei pali Mattia Tava (89,4% in regular season, statistica su cui pesa però il 10 a 0 incassato all’ultima giornata contro Milano) e Roman Treibenreif (92,23%). HC Bolzano-Trento che fatica un po’ in powerplay (12,12%, 4 goal su 33 superiorità numeriche), mentre lavora bene in penalty killing (84,21%).
Il reparto offensivo dell’HC Cadore risponde invece con Marco Da Forno, autore di 10 punti (3 goal e 7 assist) in regular season, seguito da Tobia Fantinel (7 punti, 5+2) e Patrick Meneghetti (6 punti, 2+4). In porta si alternano Jodie Manfroi (89,4%) e Domenico Dalla Santa (92,1%). I veneti sono reduci da un grande periodo di forma: dalla ripresa del campionato, infatti, sono arrivate ben quattro vittorie consecutive, con 21 goal segnati e 6 subiti. Anche i veneti faticano in powerplay, ultimo special team del campionato con il 3,45% (un goal su 29 possibilità), mentre con l’uomo in meno si difendono con l’89,29%.
Gli altri quarti di finale vedranno affrontarsi Dobbiaco (1) contro Real Torino (8), Milano Bears (2) contro Vinschgau Eisfix (7) e Valpellice Bulldogs (3) contro Pinè (6).